心碎有藥解?
「你頭痛腳痛要吃普拿疼，那你知道，心碎也可以吃止痛藥緩解嗎？」
幾天前我在書上看到一則笑話，醫師治療心碎的患者竟然是使用止痛藥。邊笑邊覺得好奇，後來真去查，國外真有這樣一篇文獻說到「普拿疼和阿斯匹靈能緩解『社會性痛苦(social pain)』」。 什麼是社會性? 痛苦有分門別類?
在去了解答案前，腦袋裡先浮現一個問題，讓我非常好奇。
為什麼我們會說心碎就像是「心痛」?
為什麼會聯想到「痛」?
生理痛和心痛在大腦中活化的位置是一樣的
如果問你們，過往如今，最痛苦的經驗是什麼?
可能是某次的受傷? 感染新冠病毒?生產?膽結石發作?…最容易聯想的大概都跟「生理上」的不適有關。那剛說的心痛又是什麼痛?
也許剛才有人想到的不是身體上的痛，而是一些民生問題，好比通膨高漲、調薪無感、電費要漲、貧富差距大、房價所得比年年高、食品安全連連發等和生活密切相關的問題。
年初主計處還公布國內痛苦指數創下70年以來的新高紀錄。 雖有指數量化，但這種「痛」相較於生理痛，難以描述，多半默默體現在個人的壓力上，可能晚上睡不好，幸福感降低，造成「心理上的痛。」除了有共同的集體壓力外，同時我們還很恐懼「失去」，失去健康，失去所愛的人，光揣摩就會很「心痛」。
仔細想想很特別，痛覺很像是被寫在基因裡的生存機制，似乎揮之不去的痛都和「人」都有關係; 無論是「不想失去」、「捨不得離別」、「承受人群壓力和傷害」、「扛住經濟壓力」等，目的都是為了能好好的生存。
開頭提到的「社會性疼痛」的意思就是 人類的社會連結受到了威脅或是傷害而產生的疼痛，而心痛與社會性痛苦有關。
我們所處的社會與人切分不開，親情、愛情、友情、工作關係、公共網路關係的連結，當這些與我們有關的連結出現危機時，大腦的反應就與我們面對生理上的疼痛反應是一樣的(活化的部位相同)。
所以說，為什麼我們心碎時會有「痛」的感覺，再怎麼努力地想，也想不到別的形容詞來描述這種感覺，因為心痛真的是「痛」覺。
社會痛苦是真實的疼痛
但你可能會好奇，生理上的痛可以說得出具體的位置，能透過藥物或是物理方式得到緩解; 但社會疼痛卻無法被指出明確的部位，實在很難想像兩者的感受是相同的。就像我們不能把化療承受的疼痛，和分手失戀的痛徹心扉拿來相提並論，更無法比較哪一種比較痛。
但有一點或許是大多數人也認同的—和「人」有關的痛苦會有「記憶」，傷痛的記憶比起生理痛的記憶更為強烈且長久。就像絕大多數的母親不會記得生產時撕心裂肺的痛，但卻會對過去親子關係緊張時耿耿於懷。為了避免記憶裡有傷痛，我們會有一種「渴望」，渴望自己在人際關係裡(社會)是美好的; 被認同、被接納、被愛。
心痛的感覺就像缺了氧
我和先生剛結婚時，兩個人接近三十歲，手邊存款不多，高房價的環境，也讓我們面臨蠻大的壓力，我們處於失眠的狀態很長一段時間。說不幸福嘛! 也不至於，只是在揹房貸，養小孩，甚至小孩和大人又都生了重病，回顧那段時間，如要問對生活滿意度如何? 答案一定是負面的。
那時對未來的盼望極低，常常覺得悶，明明很努力地呼吸，但總感覺世界的空氣是稀薄的。現在想來，這或許是一種心痛，擔心的不只是錢不夠用，還擔心會失去更多。
可能隨著年長，慢慢能明白，我想要的很簡單，就希望他們都好好的。然後，如果家人相處也難免摩擦，那就快點和好；如果真的講不清楚，那也就簡單放下吧。
我是有感而發，不知道這樣的分享，會令你們想到什麼?
我的體會是，心痛的感覺是有意義的，因為痛是真的痛，是一種提醒。 提醒自己看見它、接受它、照顧它、理解它。
最後，針對止痛藥緩解心痛的研究，我個人觀點不建議大家心情不好時都去吞止痛藥，藥物有其效但也有其副作用。比起吃藥，我倒覺得出門走走、先把卡住的事情寫下來、找值得信任的人聊聊、或堅持去做有成就感的事，反而能減輕不少一時間解決不了痛苦。
你的心痛是真的會痛，希望大家都能好好地照顧自己。
補充:
如果心理症狀太嚴重是需要尋求專家的幫助的
文中提到生理與心理痛苦在大腦所活化的區域為「背側前扣帶皮質(anterior cingulated cortex，ACC)」
文獻出處: Acetaminophen Reduces Social Pain: behavioral and neural evidence. PsychologicalScience, 21(7), 931-937.
